Planche à voile (Windsurf)

La planche à voile est un sport nautique qui se pratique avec un flotteur propulsé par une voile libre. On entend par voile libre un mât monté sur rotule (pied de mât) qui ne reste pas dans une position fixe pendant la navigation. Elle se pratique aussi bien sur une eau plate que sur des plans d'eau agités, voire dans les vagues.

La côte est très découpée et offre une multitude de spots, permettant de naviguer dans de bonne conditions. Pour les débutants, toujours un endroit plus ou moins abrité, avec un vent plutôt on-shore (vent de mer), on side-on (de côté). Eviter les vents of-shore (vent de terre) qui éloignent le pratiquant de la côte. Pour les initiés et les experts, les spots axés "vagues" ou slalom".

Afin d'éviter les accidents, il est recommandé de ne pas débuter la planche à voile tout seul : commencer soit en école, soit en binôme avec quelqu'un d'expérimenté. Il est nécessaire d'acquérir les bases de la navigation, de la météo, de la sécurité en mer, le tout avec un encadrement de qualité.
Attention ! Pratique de la planche à voile à moins de 2 miles d'un abri et à plus de 300m de la plage (sinon vitesse <5 noeuds) ; emprunter les chenaux balisés, voir réglementation en mairie ou au centre nautique. 

Slalom :
Pratique alliant la vitesse, l'habileté et la stratégie dans les manoeuvres (jibe), le slalom se pratique autour de deux bouées, sur un parcours en "8" et de plus en plus sur un parcours en W appelé Downind, plus simple que ceux des One Design ou des Formula, n'intégrant ni gain au vent, ni gain sous le vent, elle requiert un vent fort (à partir de 15 noeuds) et fait appel à des flotteurs courts (moins de 2,7 mètres) et étroits, ainsi qu'à des voiles puissantes.

Vagues :
La pratique la plus spectaculaire, elle a, comme son nom l'indique, comme terrain de jeux les vagues, le plus souvent dans du vent assez soutenu (idéal en Finistère). Il s'agit de surfer les vagues, mais aussi de réaliser des sauts et des figures (backloop, frontloop, aérial...). Les flotteurs de vagues sont courts (autour de 2,5 mètres) avec peu de volume et très manoeuvrants, les voiles sont petites et peu puissantes, ce qui les rends plus maniables.

Free-style (ou free-race)
Le free-style est l'une des disciplines les plus vives et impressionnantes de la planche à voile. Elle permet de faire des manoeuvres aériennes et créatives sur le plan d'eau plat voir agité. La rapidité d'éxécution, la glisse et les sensations qu'il offre en fait le symbole du renouveau de la planche à voile. On utilise pour cela des flotteurs larges et courts très manoeuvrant et des voiles de free-style peu tramées donc les plus légères possibles.

Vitesse/Speed
Pratique assez peu courante car très exigeante en matériel et en conditions, la vitesse est toutefois une discipline intéressante pour la recherche et le développement ainsi que les records. Pour faire des pointes de vitesse sur 500 mètres, on utilise des planches très étroites et qui remontent peu au vent, aussi appelées guns.